Ed ora, giù il cappello davanti a questo Napoli. Perché se le critiche sono legittimamente impietose, quando le cose non vanno nel verso giusto, è altrettanto doveroso rendere i giusti meriti a Gattuso e alla squadra per una prestazione di altissimo profilo, contro una diretta concorrente e per di più ottenuta in trasferta. Il Napoli ha superato la Roma grazie a una doppietta di Mertens e in virtù di una prestazione quasi perfetta, nel primo tempo e con qualche sbavatura a inizio ripresa, più per eccesso di sicurezza che non per demeriti o scarsa applicazione. Fin troppo evidente il fatto che il ritorno in campo di giocatori fondamentali per la squadra, da Mertens a Osimhen, da Demme a Lozano, passando per Fabian Ruiz e lo stesso Manolas, entrato nel finale, avrebbero determinato anche un elevamento del livello qualitativo delle prestazioni del Napoli.

Gattuso può adesso contare su quasi tutta la rosa a disposizione ei risultati sono sotto gli occhi di tutti. Vittoria a Milano, contro i rossoneri, successo all’Olimpico contro la Roma. E mettere in risalto, come spesso viene fatto, le carenze dei giallorossi, sarebbe ingiusto e ingeneroso nei confronti degli azzurri, che hanno dominato la gara nella parte iniziale, per poi gestirla dopo il doppio vantaggio. Un peccato, a questo punto, non aver affrontato anche la derelitta Juve di questo periodo, per l’ennesimo rinvio della gara. La vittoria di Roma lancia il Napoli verso la corsa al quarto posto, distante ora due punti ma sempre con una gara in meno. Non sarà facile raggiungere l’obiettivo ma il tempo è dalla parte di Gattuso e nulla è precluso. La sosta di campionato servirà a ricaricare le pile, al netto dei tanti impegni dei nazionali in giro per il mondo. Alla ripresa ci sarà il Crotone, poi finalmente i bianconeri. Ennesima gara spareggio verso l’obiettivo Champions, ora più vicino che mai.   

Vince anche a Roma il Napoli e lo fa da grande squadra, sapendo imporre il proprio gioco nel primo tempo, poi sapendo soffrire, quando i giallorossi prendono campo, nella ripresa e sfiorano il pareggio in un paio di occasioni. L’ottava meraviglia della stagione porta la firma di Lorenzo Insigne, autore del gol vittoria e di una prestazione fatta di sacrificio, recuperi, corsa, assist e grande qualità.

Una delizia vederlo giocare in maglia azzurra, pari alla rabbia di vederlo arrancare, quasi spaesato quando indossa un altro azzurro, quello della Nazionale di Ventura, incapace, evidentemente, di saper sfruttare a pieno il talento del giocatore.

Insigne ha colpito al cuore una Roma letteralmente annichilita dal Napoli nei primi 45 minuti, nel corso dei quali la formazione di casa non è stata in grado di tirare mai verso la porta di Reina, assoluto spettatore della gara.

Pressing alto, palleggio a centrocampo, percussioni sulle fasce. Il Napoli ha messo in campo tutti i dettami della scuola Sarri, andando meritatamente al riposo in vantaggio.

Nella ripresa la Roma ha reagito e dopo aver rischiato di subire il secondo gol, ha cominciato a fare la partita, andando un paio di volte vicina al gol. Bravissimo Reina in occasione del colpo di testa di Fazio. Poi anche una traversa di Dzeko. Nel finale, però, è stato ancora il Napoli a sfiorare la seconda rete con Insigne e Mertens.

Ora gli azzurri, grazie anche alla sconfitta della Juventus con la Lazio, sono primi in classifica con 5 punti di vantaggio sulle seconde, in attesa del derby tra Inter e Milan. L’entusiasmo è alle stelle, così come la convinzione del gruppo di poter lottare fino alla fine per l’obiettivo cui tutti i tifosi sognano ad occhi aperti.

Martedì si torna in Champions, contro il Manchester City, ma l’impressione è che, nonostante le dichiarazioni di facciata, il pensiero di tutti sia già rivolto alla sfida di sabato sera al San Paolo, contro l’Inter di Spalletti.